Film, hayatları çeşitli nedenlerden dolayı başarısızlıklarla dolu olan insanların hikayesini anlatıyor. Bu insanlar, bir gün ani bir şekilde gizemli bir davetiye alırlar. Davetiye, onları 38 milyon ABD dolarından fazla bir ödül kazanmak için bir hayatta kalma oyununa katılmaya çağırmaktadır. Oyun, izole bir adada düzenlenir ve katılımcılar, son kazanan belirlenene kadar adada kilitli tutulurlar. Film, 1970'ler ve 1980'lerde popüler olan Kore çocuk oyunlarını da hikayenin içine yedirir. Özellikle "squid game" adı verilen oyun, Kore adıyla birebir çevirisi mürekkep balığı oyunu olan ve yerde çizilmiş mürekkep balığı şekline sahip bir tahtada oynanan bir tür saklambaç ve kovalamaca oyunudur. Bu oyun, hücum ve savunmanın bir araya geldiği, stratejik düşünce ve fiziksel beceri gerektiren bir mücadele haline gelir. Ada koşulları, oyuncuları fiziken ve ruhen zorlar. Her bir katılımcı, kendi geçmişiyle ve içsel çatışmalarıyla yüzleşirken, aynı zamanda diğer oyuncularla iş birliği yapmak ya da onları saf dışı bırakmak zorunda kalır. Hayatta kalmak ve büyük ödülü kazanmak uğruna, yarışmacılar tüm sınırlarını zorlar ve oyunun karanlık dünyasında kaybolurlar. Film, izleyicilere, insan doğasının en uç noktalarını ve para, güç ve hayatta kalma gibi konuların insan psikesi üzerindeki etkilerini düşündüren sürükleyici bir hikaye sunar.