New Orleans’da düzenlenen Mardi Gras festivali için Senator Alvin T. Stumpf isimli feribot yüzlerce Amerikan deniz piyadelerini ve ailelerini kışladan şehre Mississippi nehri üzerinden taşımaktadır. Beklenmedik bir anda feribotun patlayıp batmasıyla taşıdığı 543 yolcu ve mürettebat hayatını kaybeder. Alkol, Tütün, Silah ve Patlayıcı Dairesi Başkanlığı ajanı olan Özel Ajan Douglas Carlin, patlamanın sebebini incelemeye geldiğinde yerli bir terörist tarafından bir bomba yerleştirilmiş olduğunu fark eder. Bunun üzerine FBI Özel Ajanı Paul Pryzwarra ile buluşur ve bulduklarını ona aktarır. FBI ise nehirden kısmi olarak yanmış bir ceset çıkarmıştır ve Pryzwarra Carlin’i cesedi incelemeye davet eder. Çıkarılan ceset ise patlamadan dakikalar önce kolluk kuvvetlerine hakkında ihbarda bulunulmuş olan Claire Kuchever’e aittir.